İl Müftülüğü önünde başlayan kortej yürüyüşüne Bitlis Valisi Ahmet Karakaya, Belediye Başkanı Nesrullah Tanğlay, İl Jandarma Komutanı Tuğgeneral Barış Soyal, Bitlis Eren Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Necmettin Elmastaş, protokol üyeleri ve öğrenciler katıldı. Yürüyüş, Mevlana Parkı’nda sona ererken burada festival ve kitap fuarının açılışı yapıldı.
Programda konuşan Bitlis Valisi Ahmet Karakaya, 19 Mayıs 1919’un milletin bağımsızlık mücadelesinde dönüm noktası olduğunu belirterek, şunları söyledi:
“Bugün, Kurtuluş Savaşı’mızın meşalesinin yakıldığı 19 Mayıs 1919’un yıl dönümünü anıyoruz. Çok zor şartlar altında olan bir millet, omuz omuza ve gönül gönüle vererek yurdu düşmandan kurtarma iradesini ortaya koymuş; büyük fedakârlıklar göstererek başarı sağlamıştır. Bu vesileyle başta Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere tüm şehitlerimizi rahmet ve minnetle yâd ediyorum. Bu yıl yağışlar konusunda bereketli bir dönem geçiriyoruz. Tören de bundan nasibini aldı. Ancak bu asil milletin evlatları, nasıl ki ataları zorluklar içerisinde milletini kurtarmışsa, bugün de yağışlı ve zorlu şartlara rağmen sahayı terk etmeyerek atalarına sahip çıktılar. Bugün, 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’na yakışır şekilde kadim şehrimiz Bitlis’te 2. Bitlis Gençlik Festivali ve Kitap Fuarı’nı düzenliyoruz. Festivalimiz boyunca T3 Vakfı Deneyap Atölyeleri, AFAD, emniyet ve jandarma ekiplerimizin eğitim tırları; üniversitelerimizin ve okullarımızın bilimsel çalışmalarıyla kamu kurumlarımızın teknolojik ve yenilikçi hizmetleri gençlerimizle buluşacak."
Kitap fuarında bir çok yazar ve yayınevinin olacağını ifaden eden Karakaya, "Sevgili gençler, sizler sadece bugün değil yarın da mimarları olacaksınız. Türkiye yüzyılı hedefine ulaşacak olan elbette ki sizlersiniz. Bilimde, teknolojide, sanatta, kültürde, sporda her alanda ülkemizi çok daha ileriye taşıyacak olan sizlerin azmi, çalışkanlığı ve vatan sevgisidir. Binlerce yıllık tarihi ile Selçuklu'dan Osmanlı'ya Cumhuriyet dönemine kadar pek çok medeniyet ev sahibi yapmış olan Bitlis taş mimarisi, göz dolduran alanları, kümbetleri, tarih köprüleri, Selçuklu mezarları ve camileri ile adeta açık hava müzesidir." ifadelerini kullandı.
Bitlis Belediye Başkanı Nesrullah Tanğlay da yağmura rağmen yoğun katılımın kendilerini mutlu ettiğini belirterek, " Bu yıl da yine valilimizin öncülüğünde üniversitemiz Bitlis Belediyesi ile beraber Gençlik Festivali ve Kitap Fuarı açılış programı da olacak. Ve inşallah bir hafta boyunca buradaki standlarımız tüm gençlerimize, hemşehrilerimize burada hizmet sunacağız. Gençlerimiz burada kitapla buluşacak, teknoloji ile buluşacak." dedi.
Bitlis Gençlik ve Spor İl Müdürü Bilal Elkatmış ise şunları söyledi:
"Bugün burada milletimizin bağımsızlık yolunda attığı en büyük adımlarından biri olan 19 Mayıs'ın gururunu ve heyecanını hep birlikte yaşıyoruz. 19 Mayıs esarete boyun eğmeyen, bir milletin yeniden ayağa kalkışını, umutsuzluk içinde doğan büyük bir dirilişin adıdır. Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Samsun'da yaktığı bağımsızlık meşalesi kısa süren tüm Anadolu'ya sarmış milletimizin aziz ve kararlılığıyla bir kurtuluş destanına ulaşmıştır. Bugün bizlere düşen görev ise bu ruhu yaşatmak, birlik ve beraberlik içerisinde geleceğe daha iyi yürümektir."
Halk oyunları gösterisi ve şiirlerin okunduğu programda kurdele kesimiyle Gençlik Festivali ve Kitap fuarı'nın açılışı yapıldı. Program standların gezilmesinin ardından son buldu.