Yusufeli, Olur, Şenkaya, Narman, Tortum ve Uzundere ilçeleri ile çevrelenmiştir ve il merkezi Erzurum'a 117 km uzaklıktadır.
Oltu, Erzurum'un merkez ilçelerinden sonra sosyo-ekonomik gelişmişlik açısından ilk sırada yer alır. Ekonomisi büyük ölçüde tarım, hayvancılık, madencilik ve orman ürünlerine dayanmaktadır. Ayrıca, Atatürk Üniversitesi'ne bağlı 2 fakülte ve 1 meslek yüksekokulu ile eğitim alanında da önemli bir role sahiptir. Oltu, Doğu Anadolu Bölgesi'ni Doğu Karadeniz Bölgesi'ne bağlayan Hopa-İran Transit karayolu üzerinde stratejik bir konumda bulunmaktadır.
Oltu'nun tarihi oldukça köklüdür ve M.Ö. 10. yüzyıla kadar uzanır. İlçe, tarih boyunca Hurriler, Urartular, Kimmerler, İskitler, Persler, Makedonlar, Arşaklılar, Ermeniler, Romalılar, Bizanslılar, Hazarlar, Emeviler, Abbasiler, Gürcüler, Selçuklular, İlhanlılar, Karakoyunlular, Akkoyunlular, Osmanlılar ve Ruslar gibi birçok farklı devletin egemenliği altına girmiştir. Türkiye'nin Kurtuluş Savaşı sırasında Oltu, Oltu Şura Hükümeti tarafından yönetilmiş ve 17 Mayıs 1920'de Ankara hükümetine katılmıştır. 1926'da Erzurum iline bağlı bir ilçe haline getirilmiş, daha sonra 1946'da Şenkaya ve 1958'de Olur, ayrı ilçeler haline gelmiştir.
Coğrafi Yapı ve İklim
Oltu, coğrafi yapısı itibarıyla 1650 m rakıma sahip dağlık bir bölgede yer almaktadır. İlçenin merkezi, Oltu Çayı vadisi üzerine kurulmuştur. İklim olarak Oltu, yazları sıcak ve her mevsim yağışlı olan nemli karasal iklimi yaşar. Bu coğrafi özellikler, Oltu'yu tarım, hayvancılık ve madencilik açısından verimli kılar. Oltu ayrıca "Cağ kebabı" ve "Oltu taşı" ile ünlüdür.
Oltu, tarihi kalıntıları, doğal güzellikleri ve zengin kültürel mirasıyla önemli bir ilçedir.
