Arapgir'in eski adı Daskuza'dır ve bu bölgedeki yerleşim birimleri, Malatya ilinin tarihi kadar eski kabul edilebilir. 577 yılında Arap Hatem Tai tarafından fethedilen Arapgir, Bizans İmparatorluğu ile yakın ilişkiler içinde bulunmuştur. 1070 yılından sonra Anadolu Selçuklu Devleti'nin idaresine geçmiş, Selçukluların Moğollara Kösedağı Savaşı'nda yenilmesi sonucu ise Moğolların, Anadolu beyliklerinin kurulmaya başladığı dönemde Karakoyunluların egemenliğine girmiştir. 1515 Çaldıran Savaşı'ndan sonra ise Osmanlı Devleti'nin yönetimine geçmiştir.
Arapgir, 1518 yılında tutulan ilk Osmanlı Tesnit Tahrir defterinde yer almış ve bu deftere göre Malatya'ya bağlı bir kaza olarak sıralanmıştır. 1928 yılına kadar Elazığ'a bağlı bir bölge iken, 1927-1928 tarihli devlet salnamesinde Arapgir, Malatya'ya bağlı bir ilçe olarak listelenmiştir.
1988 yılına kadar Arapgir ve Arapkir yazılışları resmi olarak kullanılmış, ancak yapılan araştırmalar sonucunda 1988'de "Arapgir" yazımı resmi olarak benimsenmiştir.
Coğrafya
Arapgir, Doğu Anadolu Bölgesi'nin batı kesiminde, Yukarı Fırat Bölümü'nde yer almaktadır. Fırat Nehri'nin batı yakasında konumlanan ilçe, Malatya şehir merkezine 114 km uzaklıktadır. Arapgir'in sınırları doğuda Elazığ'ın Ağın, batıda Malatya'nın Arguvan, kuzeyde Erzincan'ın Kemaliye ve Sivas'ın Divriği, güneyde ise Elazığ'ın Keban ilçeleri ile çevrilidir. İlçe merkezinin deniz seviyesinden yüksekliği 1250 metredir.
Arapgir'in toprakları coğrafi olarak üç bölüme ayrılabilir:
Dağlık Bölüm: İlçenin batı ve kuzeyinde yer alır. Göldağı bu bölgenin önemli bir dağ sırasıdır. En yüksek tepesi At Kuyruk Sallamaz Zirvesi'nde 2393 metreye ulaşır. Dağlar, vadiler ve kayalık bölgelerle karakterizedir. Göldağı, ilçe merkezinin su ihtiyacını karşılayan kaynaklarla doludur. Aynı zamanda bu bölgede çeşitli tarım arazileri ve meyve bahçeleri bulunmaktadır.
Doğu Bölüm: Sarıçiçek Yaylası'ndan başlayarak doğuya doğru uzanan bu bölge Fırat Nehri'ne kadar uzanır. Genellikle az engebeli ve orta yükseklikte bir araziye sahiptir.
Dişterik Yazısı: Arguvan ilçesiyle sınır oluşturan Söğütlü Çayı'nın kuzeyinde yer alır ve Dişterik Yazısı olarak adlandırılır. Orta yükseklikte ve az engebeli bir bölgedir ve Arapgir'in köylerinin çoğu bu bölgeye yayılmıştır. Bu alan aynı zamanda küçük ova alanlarına sahiptir.
Arapgir, tarihi ve coğrafi zenginlikleriyle dikkat çeken bir ilçedir ve doğal güzellikleriyle çevrili bir bölgedir.
