Bitlis'in tarihi ilçesi Ahlat, geçtiğimiz yıl UNESCO Acil Koruma Gerektiren Somut Olmayan Kültürel Miras Listesi'ne alınan "Ahlat Taş İşçiliği Geleneği"ni canlandırma misyonunu üstleniyor. İlçenin taş ocaklarından çıkan büyük kütlesel taşlar, özenle kesilip boyutlandırıldıktan sonra yerel atölyelerde taş ustaları tarafından işleniyor. Bu işlemlerin ardından taşlara Selçuklu ve Osmanlı motifleri ile farklı desenler işleniyor. İşlenen taşlar, çeşitli inşaatların ve yapıların süslemelerinde kullanılıyor, mezar taşlarından şöminelere kadar birçok alanda estetik bir unsur oluşturuyor.
Ahlat ilçesinde 17 yıldır geleneksel Ahlat taş işçiliği yapan usta Özgen İşler, bu geleneksel sanatın büyük bir özveri, sabır ve ince işçilik gerektiğini belirtiyor. İşler,
"Ben 17 senedir bu işi yapıyorum. Bu taşlar bize Nemrut Dağı eteklerinde çıkarılan volkanik taşlar olarak kaba bir şekilde geliyor. Biz bunları kesip ebatlandırıp üzerlerine desen yapıyoruz, motif yapıyoruz. Selçuklu mezar taşlarından ve kümbetlerden örnek alıp bu taşa işliyoruz. Bu taşları genelde mezar, çeşme, barbekü ve şöminelerde kullanıyoruz. Geleneksel Ahlat taş işçiliğini yaşatmaya çalışıyoruz." dedi.
"Ahlat Taş İşçiliği Geleneği", Fas'ın başkenti Rabat'ta 28 Kasım-3 Aralık 2022'de düzenlenen Somut Olmayan Kültürel Mirasın Korunması Hükümetlerarası Komitesi'nin 17. oturumunda UNESCO listesine kaydedilmişti.
