İlçenin tarihçesi oldukça köklüdür ve çeşitli dönemlerde farklı yönetimlere bağlı kalmıştır.
Uzun bir süre boyunca Kiğı ilçesine bağlı bir köy olarak bulunan Adaklı, 1926 yılında Erzincan iline, daha sonra 1936 yılında nahiye olarak Bingöl iline bağlanmıştır. İlçenin tarihi adı olan "Azaxpert," Ermenice "Yıldız Kalesi" anlamına gelen "Asdğapert" kelimesinden türetilmiştir. Bu isim, bölgede Hristiyanlık öncesi dönemde ibadet edilen tanrıçalardan biri olan "Asdğik" ile ilişkilendirilmiş olabilir. Bu dönemde bölgede önemli bir Asdğik tapınağının bulunduğu bilinmektedir.
Adaklı'nın oluşturduğu mahallelerden biri olan "Döşlüce Mahallesi," eski adı olan "Seğank" ile dikkat çeker. Seğank, Ermenice "sunaklar" veya "altarlar" anlamına gelir ve muhtemelen Adaklı ilçesinin isim kaynağı olarak hizmet etmiştir. Aynı şekilde, "Danatepe Mahallesi"nin eski adı olan "Pulur," Ermenice "höyük" demektir.
Coğrafi olarak Adaklı ilçesi, köyleri ile birlikte 879 km²'lik bir alanı kaplar ve bu, Bingöl ilinin toplam yüzölçümünün %10.82'sine tekabül eder. İlçe merkezi deniz seviyesinden 1500 metre yüksekte bulunurken, Bingöl il merkezine mesafesi 66 kilometredir.
Adaklı ilçesinde belediye sınırları içerisinde sadece ilçe merkezi bulunmaktadır ve ilçenin toplamda 5 mahallesi vardır. Ayrıca, ilçenin 35 köyü ve bu köylere bağlı 75 mezrası bulunmaktadır. Adaklı, doğal güzellikleri ve tarihi geçmişi ile Bingöl'ün önemli ilçelerinden biridir.
