1927'de doğan Şerif Mardin, ortaöğretimine Galatasaray Lisesi'nde başladı. Ortaöğretimini ve üniversiteyi ABD'de tamamlayan Mardin; yüksek lisansını Johns Hopkins Üniversitesi'nde, doktorasını Stanford Üniversitesi'nde yaptı.
Mardin, doktora çalışmasını, 1964 yılında 'Jön Türklerin Siyasi Fikirleri: 1895-1908' ismiyle kitaplaştırdı. Mardin'in, 'Türk Modernleşmesi', 'Türkiye'de Din ve Siyaset', 'Türkiye'de Toplum ve Siyaset' ve 'Yeni Osmanlı Düşüncesinin Doğuşu' isimli kitapları bulunuyor.
Şerif Mardin, Türkiye'de 'mahalle baskısı' kavramını kullanan ilk isim oldu.
